Divertor: Pieza clave de la fusión terminada

Fuente: http://www.neoteo.com

Existen dos proyectos que captan toda la atención mediática fuera de los exclusivos entornos científicos: El LHC y el ITER. Ambos representan una línea de investigación que promete ser la panacea, el culmen de la capacidad tecnológica y científica que poseemos hoy día. El colisionador de hadrones levanta pasiones, aparte de por ser una estructura gigantesca nunca vista, también por los peligros que según algunos conlleva. No se trata de radiaciones o pequeñas explosiones. Lo que pretenden afirmar sus detractores se refiere a la posibilidad de crear agujeros negros que nos traguen sin darnos tiempo ni a parpadear. Aparte del terror atávico que le podamos tener a lo desconocido, el LHC levanta tantas expectativas porque sugiere unos resultados tan importantes para la ciencia como jamás antes se había imaginado.

Sin embargo, no es, ni de lejos, tan práctico como lo que promete el ITER, el reactor de fusión que está diseñando Europa y que pretende obtener energía barata, limpia y virtualmente inagotable mediante procesos extremos como los que ocurren en nuestro sol. Este canto de sirenas viene sonando desde hace tantos años que ya hemos olvidado su estribillo pero cuando ya casi ni recordábamos su nombre, aparece con ánimos renovados. Digamos que han terminado el "pulmón" del reactor, aquél que va a hacer posible que se lleve a cabo una reacción de fusión eficiente y sin problemas. Y para probar la manera de manipular ese pulmón sin quemarnos con la brasa del cigarrillo ITER se ha diseñado toda una plataforma robótica sobre la que se podrá experimentar el invento.

Datos del DTP2

Nombre completo: Divertor Test Platform for ITER (DTP2)
Fabricación: Centro Técnico de Investigaciones de Finlandia, en Tampere.
Definición: Plataforma robótica que deberá soportar temperaturas desconocidas y ser manejado a distancia. Es el único componente móvil del ITER.
Función: Retirar las impurezas del plasma para que la reacción de fusión pueda darse y mantenerse.
Material del divertor: Mezclas de Carburos de Cobre, Cromo, Zirconio y Tungsteno.
Funcionamiento: Se situará bajo el reactor de fusión cambiando unas cajas de tungsteno donde caen las impurezas de la fusión nuclear. Tendrá que ir retirando una a una las 52 cajas de 9 toneladas, situadas sobre unas costillas que se asemejan a las cuadernas de un barco, y que como ellas están en la quilla del reactor. Lo hará muy lentamente: una vez cada 2 o 3 años. Y las retirará a otro edificio para que vayan perdiendo el calor con el que saldrán por estar cerca del plasma.
Longitud: 20 metros.
Peso: 650 toneladas.
Curiosidad: Es la única pieza en contacto con el plasma, que puede alcanzar temperaturas de 100 millones de grados.
Precio:7 millones de euros.
Existen dos proyectos que captan toda la atención mediática fuera de los exclusivos entornos científicos: El LHC y el ITER. Ambos representan una línea de investigación que promete ser la panacea, el culmen de la capacidad tecnológica y científica que poseemos hoy día. El colisionador de hadrones levanta pasiones, aparte de por ser una estructura gigantesca nunca vista, también por los peligros que según algunos conlleva. No se trata de radiaciones o pequeñas explosiones. Lo que pretenden afirmar sus detractores se refiere a la posibilidad de crear agujeros negros que nos traguen sin darnos tiempo ni a parpadear. Aparte del terror atávico que le podamos tener a lo desconocido, el LHC levanta tantas expectativas porque sugiere unos resultados tan importantes para la ciencia como jamás antes se había imaginado.

Sin embargo, no es, ni de lejos, tan práctico como lo que promete el ITER, el reactor de fusión que está diseñando Europa y que pretende obtener energía barata, limpia y virtualmente inagotable mediante procesos extremos como los que ocurren en nuestro sol. Este canto de sirenas viene sonando desde hace tantos años que ya hemos olvidado su estribillo pero cuando ya casi ni recordábamos su nombre, aparece con ánimos renovados. Digamos que han terminado el "pulmón" del reactor, aquél que va a hacer posible que se lleve a cabo una reacción de fusión eficiente y sin problemas. Y para probar la manera de manipular ese pulmón sin quemarnos con la brasa del cigarrillo ITER se ha diseñado toda una plataforma robótica sobre la que se podrá experimentar el invento.

Datos del DTP2

Nombre completo: Divertor Test Platform for ITER (DTP2)
Fabricación: Centro Técnico de Investigaciones de Finlandia, en Tampere.
Definición: Plataforma robótica que deberá soportar temperaturas desconocidas y ser manejado a distancia. Es el único componente móvil del ITER.
Función: Retirar las impurezas del plasma para que la reacción de fusión pueda darse y mantenerse.
Material del divertor: Mezclas de Carburos de Cobre, Cromo, Zirconio y Tungsteno.
Funcionamiento: Se situará bajo el reactor de fusión cambiando unas cajas de tungsteno donde caen las impurezas de la fusión nuclear. Tendrá que ir retirando una a una las 52 cajas de 9 toneladas, situadas sobre unas costillas que se asemejan a las cuadernas de un barco, y que como ellas están en la quilla del reactor. Lo hará muy lentamente: una vez cada 2 o 3 años. Y las retirará a otro edificio para que vayan perdiendo el calor con el que saldrán por estar cerca del plasma.
Longitud: 20 metros.
Peso: 650 toneladas.
Curiosidad: Es la única pieza en contacto con el plasma, que puede alcanzar temperaturas de 100 millones de grados.
Precio:7 millones de euros.